在近几年的葡萄酒市场，一个显著的趋势是众多产区的葡萄酒酒精度数呈现出上升的趋势。这一变化背后的原因是什么？是消费者的偏好驱动，还是产区风土条件的限制？又或者，高酒精度数的葡萄酒为何会如此受欢迎？
酒精的来源解析
我们需要了解葡萄酒中的酒精是从何而来的。红葡萄的成熟度要高于白葡萄，而葡萄的成熟度越高，其糖分含量也就越高。在发酵过程中，糖分会逐渐转化为酒精，糖分含量越高，酒精含量也越高。
美国加州的仙粉黛（Zinfandel）葡萄酒，由于采摘时葡萄已经非常成熟，其酒精含量一般高达13.5%ABV，甚至部分强劲的品种能达到16～17%ABV。其他典型的高酒精含量葡萄酒还包括澳洲西拉Shiraz、澳洲GSM混酿Grenache-Syrah-Mourvèdre、加州仙粉黛Zinfandel、晚收甜酒Late Harvest Dessert Wine、雪利酒Sherry、波特酒Port、葡萄牙的马德拉Madeira和意大利西西里的玛萨拉酒Marsala。
特定产区与高酒精含量
高酒精含量葡萄酒的盛行，实际上更多是部分葡萄酒产区日益壮大的结果。这类葡萄酒通常来自成熟度更高的葡萄果实，风格偏向于厚重、丰厚的口感，以及浓烈的果酱香味。这些成熟的果实通常来自气候温暖的产区，或是温度较高的年份。
大部分新世界产区位于温暖气候地区。新世界葡萄酒产区大多位于相对温暖的纬度地区，出产的葡萄酒倾向于果香浓郁、简单明快的风格。在世界市场上，美国加州、澳大利亚、智利等新世界产区的葡萄酒所占份额愈来愈大，因此我们能够买到更多“新世界风格”的葡萄酒也不足为奇。
气候暖化的影响
除此之外，气候变暖也对葡萄酒的酒精度产生了显著的影响。随着气候的暖化，许多葡萄酒产区（尤其是南半球的产区）的葡萄收获季节也不断提早，葡萄果实积攒糖分的速度不断加快，而这些糖分最终都会转化成酒精。对于葡萄酒爱好者来说，气候暖化带来的直接影响就是葡萄酒的酒精度含量越来越高。
酒精度并非衡量风格的标准
如果你不喜欢高酒精含量的葡萄酒风格，可以在购买葡萄酒时先看看酒标上的酒精含量。ABV高于12.5%的葡萄酒可以归类为高酒精含量的类型。仅仅以这个数字来衡量葡萄酒的风格，有时候也不太靠谱。比较保险的做法，是尽量挑选凉爽年份或者凉爽产区的出品，同时仔细阅读酒标上的葡萄酒描述，这样可以大致掌握该葡萄酒的风格趋向。
改善高酒精度葡萄酒的口感
减轻“酒精感”的关键，其实在于“侍酒温度”。过高的侍酒温度（如夏日的室温）会加速酒精挥发，导致葡萄酒的酒精味过于突出，使得葡萄酒尝起来寡淡无味。对于酒精度较高、同时酒体比较厚重的红葡萄酒来说，理想的侍酒温度不应超过18oC，介于16～18oC之间，因为过低的侍酒温度也会导致葡萄酒香气和风味的减弱，同时单宁也会显得过于突出。
